Empire: Total War выступает в качестве глобальной пошаговой стратегии и является пятой частью серии под названием Total War. В игре события разворачиваются в восемнадцатом веке, поэтому игрок может стать главой того или иного европейского государства и вести его к победе. Игрок имеет в запасе всего 200 ходов, чтобы одолеть государства-противников и фракции. Каждый сделанный ход приравнивается к полугодию. Важно отметить, что из 50 фракций не все являются играбельными. Процесс игры стандартный для всех серий Total War. Он состоит из пошаговой стратегии и тактики. Сражения происходят якобы в реальности на специальной тактической карте. У игроков существует возможность проведения битвы в автоматическом режиме. При этом не нужно загружать тактическую карту. Существует также глобальная карта. На ней решаются вопросы стратегического характера:
- Строительство городов.
- Установление налогов.
- Решение дипломатических заданий.
Игровой процесс
Существуют некоторые особенности во время прохождения морских и наземных битв. Морские битвы:
- Сопровождаются повреждениями кораблей.
- Происходят при помощи пяти видов оружия: ядер, книппелей, картечей, гаубиц, ракет. Последние две единицы находятся в комплектации только у особо-оснащенных кораблей. Важно знать, что ракеты могут взорваться еще до начала старта.
- Сопутствуются захватами вражеских кораблей.
- Уникальны сменой погоды, которая влияет на ход сражения.
- При наличии сильных повреждений корабля могут сопровождаться пожарами. В эти моменты экипаж судна должен перестать участвовать в военных действиях и переключиться на выполнение своих прямых обязанностей.
Во время наземных битв:
- Издается музыка из волынок с барабанами, флейтами и труб.
- Главный герой слышит, как генералы издают приказы.
- В рукопашных схватках солдаты парируют, блокируют и уходят от ударов. Этого удалось достичь при помощи видеоанализа.
- При осаде крепостей не нужно использовать специально подготовленные лестницы с осадными башнями. Солдаты пользуются крюками.
- Если происходит штурм города, гарнизон в автоматическом порядке увеличивается за счет крестьян, которые поставлены «под ружье». Такие призывники отличаются отсутствием дисциплины